警察庁のまとめによると、2011年末時点での防犯ボランティア団体は、全国で４万5672団体あるとのことです。警察庁が自主防犯ボランティア活動支援サイトを開設した2005年と比べると、2.3倍にまで増えています。
　また、犯罪を抑制したり、検挙に貢献したりといった事例も増えており、防犯ボランティアは地域の「安全・安心」のために欠かせない存在になっています。

犯罪の減少と防犯ボランティア増加の関係
　前出の警察庁の資料によると、2003年の時点で防犯ボランティアは3056団体でした。年々、団体数は増加し、昨年の時点で４万5000団体を超すまでになりました。それとは反対に、年々減少してきたのが犯罪件数です。2002年に285万件とピークを迎えた刑法犯は2003年から減少を続け、昨年は148万件となりました。

　２つのデータの関係性を示す相関係数というものがありますが、ボランティア団体数と刑法犯罪数の数値の相関係数を計算すると、マイナス0.98という値になります。マイナスというのは、負の相関といって、片方が増えると片方が減る状態のことです。また、数字が１に近いほど関係が強いことを意味し、犯罪の減少と防犯ボランティア団体数は非常に関係が強いことが分かります。

存在をアピールする防犯ボランティア
　防犯ボランティアの活動は、多くの場合、みんなで同じユニフォームを着て、目立つスタイルで行われています。青色回転灯を装備したパトロールカーを用いて、地域内を見回る活動も盛んになってきました。悪事を企む犯罪者に向けて、防犯活動そのものを見せつけることによって、犯行の機会を与えないようにするのが狙いです。

　地域によっては、犬の散歩や自転車で買物に行くついでに防犯活動をしているところもあります。そのような地域では、腕章をしたり、自転車のカゴに「防犯」と書かれたステッカーを貼り、存在をアピールしています。
　泥棒などの犯罪者が犯行をあきらめた理由で、「住民に見られた」「住民に声をかけられた」というのが最も多いと言われますが、ましてや、「防犯」と書かれたボランティアの方に見られたら、なおさらあきらめるでしょう。

警察官の存在感
　犯罪者にとって、最も見られたくない存在は、やはり警察官ではないでしょうか。最近では、警察官の存在をアピールして防犯に役立てようという動きがあります。その一つが、コンビニです。以前は、警察官がコンビニに弁当などを買いに行こうとするときは、上着などで制服姿を隠すようにしていましたが、最近では防犯効果を狙って、制服姿で買物をするようになっています。この取り組みは、現在、全国25の都道府県警で実施されており、ある自治体では、コンビニ強盗が１年以上も起こっていないという効果が出ているとのことです。

社会の「安全・安心」のために
　治安を維持するために、警察力は欠かせません。しかし、警察官が対応できる犯罪数には限界があります。その部分を埋めるのが防犯ボランティアと言えるかもしれません。地域を回る防犯ボランティアやコンビニなどを見回る警察官といった「見せる防犯」によって、今後も犯罪数の減少が続くことを期待します。

（参考)
・自主防犯活動を行う地域住民・ボランティア団体の
活動状況について (警察庁)
・地域ぐるみでの防犯対策(セコム「防犯・防災入門」


セコムＩＳ研究所
セキュリティコンサルティンググループ
濱田宏彰